- 布兰顿（迈克尔·法斯宾德 Michael Fassbender 饰）是纽约衣着光鲜的白领。他酷爱成人电影，习惯自慰，并寻花问柳。不过，他与妹妹希西（凯瑞•穆里根 Carey Mulligan 饰）的关系却忽冷忽热。希西总给他电话留言，他却总是避之不及。然而，当希西搬来与他同住 ，他又表现出特别的关心。布兰顿和上司一同去听希西的演唱，结果上司被她的风姿所打动，而他却沉浸在她的歌声中潸然泪下。在妹妹面前，布兰顿表现的无所谓，而上司却大胆追求。这令布兰顿极为羞耻。某日，上司在与家人视频通话后，开始斥责布兰顿往电脑硬盘塞满了成人电影，称之为耻辱。气急败坏的布兰顿却对妹妹发火，令她十分伤心。布兰顿曾约会公司的黑人女秘书，却发现自己真正难以割舍的不是性瘾，而是心中惦念的兄妹之情…… 迈克尔•法斯宾德凭借本片获68届威尼斯电影节影帝
- 改遍自Jeff Hobbs的传记作品《The Short and Tragic Life of Robert Peace》 这本书的主人公是一个新泽西州纽瓦克贫民窟里长大的男孩子，名叫罗伯特皮斯。他被耶鲁大学生物学专业录取，却在三十岁的时候，在贩毒帮派的斗殴中暴死街头。故事以罗伯特的耶鲁室友为叙述者，以旁观者的角度讲述了这个看似从原生阶级逆袭，而依然无法逃离悲剧命运的故事。 The story of an inner-city Newark kid who attends Yale yet ultimately suc cumbs to harsh economic realities and the demons of his past.
- 警长吉恩家中关系紧张，他只能从情妇贝蒂那儿求得慰藉。贝蒂的前夫直升飞机驾驶员斯托米一直蒙在鼓里。另一对夫妇非尼根关系虽好，但他们的爱子凯西在生日前天却遭遇车祸死在医院。汽车司机埃尔的妻子多伦是女招待。多伦对埃尔的酗酒恶习深恶痛绝，一气之下不慎开车撞倒了菲尼根的儿子凯西。隔壁邻居路易丝一边给小孩儿喂奶，一边给提供SQ电话服务，这就是她的工作。她丈夫杰里对此十分反感，反而看上了女提琴师，年轻的佐伊。佐伊一直不嫁人，整日逼问母亲她父亲当年为何无故自杀。佐伊认为母亲有不可告人的事，郁郁而自尽。布什一家与凯泽一家一起去公园野餐。比尔和杰里抛下他们妻儿，去追赶两个骑着自行车的青年女子。他们好容易赶上了她们，想和她们搭讪。就在这一刹那，一场大地震开始了，正驾着直升飞机在城市上空盘旋的斯托米目睹了这一奇观。
- 他们是等待法庭判决的被告，这是他们的故事。同性恋异装癖的特雷西（Tracie）遭受着无数白眼和嘲讽，当他以为自己最终找到真爱时，却没有想到男友杀死妻子后骗他协助沉尸，特雷西也因此被怀疑参与了谋杀；单身母亲莫（Mo）因不肯向黑帮屈服，结果她的儿子遭黑帮威胁杀了好友独子，为了保护儿子，她忍受着良心谴责试图全家搬离， 但最终难逃法网；17岁的斯蒂芬（Stephen）正经历丧母之痛，他的父亲已经与曾照料母亲的护士同居，在他眼中恶毒的后妈想尽办法要除掉自己和弟弟，于是他将利刃捅向了对方身体；斯蒂芬在狱中自杀，作为看护的蒂娜（Tina）原本想帮同事隐瞒，但她最终还是揭露了真相，而为了避免斯蒂芬的悲剧重演，蒂娜私自放走了转到自己监狱的杰克（Jake），她也因为协助犯人逃跑而成为被告。
