在一个远离城市喧嚣且衰败空寂的偏僻小镇，经济衰退，希望渺茫，有能力离开的人们纷纷启程，抛弃了这座曾经营造过美好梦想的家园故土，所留下的只有深深的绝望和无尽黑暗。单亲妈妈比莉（克里斯蒂娜·亨德里克斯 Christina Hendricks 饰）和两个儿子波恩斯（伊恩·德·卡斯泰克 Iain De Caestecker 饰）及弗兰奇（Landyn Stewart 饰）住在小镇的一隅。因拖欠贷款，比莉一家陷入前所未有的危急之中，他们的家面临被拆毁的命运。波恩为贴补家用闯入废弃建筑内拆掉铜料卖钱，结果又遭到当地恶霸的威胁。逃跑中他发现了一座被谁淹没的小镇，并从邻家女孩莱特（西尔莎·罗南 Saoirse Ronan 饰）那里了解到小镇的过去。　　莱特告诉他，他们居住的小镇之所以衰败，正是遭到了可怕的诅咒……

詹姆斯·邓恩（基伦·埃弗瑞·韦恩斯 Keenen Ivory Wayans 饰）曾经是美国海军陆战队的神枪手，海湾战争期间，他因拒绝射杀一名儿童而杀害了长官，詹姆斯因此被送上军事法庭，面临死刑的处罚。在等待死刑期间，他接受了自称格兰特·凯西上校（Jon Voight 饰）的提议，后者保证帮助他越狱，而他需要加入代号为“黑羊”的暗杀组织。 　　获得自由后，詹姆斯的第一个任务是刺杀一名兜售生物技术的企业家。然而在行动之时，却另有神秘之人抢先射杀了总统夫人，詹姆斯瞬间成为替罪羔羊。幸运的是，名叫维多利娅·康斯坦丁妮（Jill Hennessy 饰）的女医生用摄像机拍下了现场发生的一切。为了洗刷罪名，詹姆斯千方百计要找到那卷录像带，而躲在幕后的黑手也悄然展开行动……

影片根据莫帕桑三个短篇组合而成：第一个叫做《面具》，讲一个老人如何借助一副奇妙的面具来恢复青春的容颜，舞会的场景非常著名；第二个《泰列埃夫人之家》讲一个妓院因为暂时休业，老板带着一帮妓女到乡间玩耍，并发生短暂的恋情；第三个《模特儿》讲一名女模特儿因恋上艺术家，跳楼自杀，摔成残废，艺术家跟她结婚

电影讲述了内尔（玛丽莲·梦露 Marilyn Monroe 饰）的生活，她在埃迪叔叔（小伊莱沙·库克 Elisha Cook Jr. 饰）的帮助下找到了一份在酒店照顾客人孩子的工作。内尔一直渴望有一份工作，因此对埃迪叔叔表达了深深的感激之情。尽管外表温顺、乖巧，内尔的内心却受到珠宝首饰和漂亮衣服的强烈吸引。在照顾小女孩后，内尔被女主人的珠宝和衣物深深吸引。然而，这一幕被和女朋友闹别扭的飞行员杰德（理查德·威德马克 Richard Widmark 饰）误解，他看到内尔在窗户对面翩翩起舞。 　　随后，杰德发现内尔的精神有问题，埃迪告诉他内尔的过去，她的男朋友曾死于空难，这一打击使她精神错乱。经过三年的医院治疗后，内尔刚刚出院，家人希望通过将她送到纽约来让她融入新的环境。然而，令人遗憾的是，她的病情并没有好转，表现出行为不端和暴力倾向。