十年前，沈氏全族一夜被屠，仅剩年幼的沈松幸存。沈松为了翻案复仇日夜苦读，终于殿试夺魁。他希望皇帝为沈家彻查旧案，然而皇帝反将他黜落民间。见识到最高权力背后的黑暗，沈松对朝廷和官府彻底失望，成为了一个民间厨子。庖厨沈松安于现状，似乎已经放下了仇恨。直到太后千秋节花门楼失火，挖出几十具白骨，府尹囿于官道不作为，沈松怒揭圣旨，成为皇帝的民间行走。　　随着调查深入，一桩桩奇案接踵而来，沈松结识了李琴儿、公孙离、展猫儿等人，结下了深厚的情谊。沈氏灭族的真相也渐渐浮出水面，但强劲的敌人却在暗处虎视眈眈。一场交织着阴谋、背叛和家国秘密的爱恨情仇纠缠在一起。在他们的努力下，终于拨云见日，迎来光明的未来。

　　团支书田春生（张锡奇 饰）和柳林村的女团员杨小青相爱多年，两人准备秋后结婚，双方的父母早就盼望他们赶快成亲好抱孙子。不料就在结婚的前两天，杨小青为了开展村内的妇婴卫生工作，决定到县里学习新接生法。在春生的同意下，他们推迟了婚期。小青毕业后，认为妇婴工作必须要在柳林村马上开展。征得春生的同意，他俩又一次推迟了婚期。小青的新接生法遇到了许多困难，在团支书巧英（朱修勤 饰）和春生的安慰和鼓励下，积极地投入了这项工作。第二年春天，春生和小青约定到区里去登记。一天清早，他们各自从家里出发，在途中他们都因为遇到突发的事情去帮助别人而耽误了时间，直到下午，他们才在区公所会面，办了结婚手续，两个人充满了幸福感。

王阿雄出狱后，暂时在葬仪社花点时打工。当他看上了在花店门口帮母亲摆摊的唐如梅后，便利用机会将她带到郊外强暴。唐家因家境困苦，父母的个性非常软弱，竟抱着息事宁人的态度，让女儿嫁给了比她大十几岁的强奸犯。阿雄本性好色，又有暴力倾向，一日竟对登门拜访的同学毛手毛脚，进而意欲强暴对方，被归家的阿梅当场撞破。阿雄非但不知何故，还恼羞成怒，怪阿梅破坏好事，对她施以拳打脚踢。为了照顾初生婴儿的阿梅，在阿雄身边受尽了屈辱和折磨。某日，阿雄因为参加政治抗议活动，而被警察以现行犯拘捕，阿梅趁机带着孩子逃走。为求生活，阿梅进了一家舞厅当小姐。后来认识了舞客潘安国，本以为寻得此生的幸福归宿。不料，此时却被寻妻的阿雄寻获，被强拉回家。在精神濒临崩溃的状态下，阿梅本想用菜刀了解了自己的生命，但却下不了手。直到阿雄深夜醉酒归来……

云珍、美英是民国时期成长起来的新一代女大学生，她们拥有一个共同的奋斗目标：解放妇女权利，摆脱男尊女卑的封建传统思想。虽然两人想要解放自己的思想相同，但是两人的处事方法却不同。云珍冲动，还有些爱慕虚荣，对家的责任没有什么概念，盲目追求自我解放，丈夫志华对她颇为不满。美英则事事周全，妥善处理家庭和事业，做到两不耽误。通过对比的手段，鲜明的表现了两个知识女性不同的生活境遇。最终，在美英的帮助下，云珍也成熟起来，并最终和志华破镜重圆。