沈笑为了向高中的同学和老师证明这个世界上除了上大学外，还有更多证明自己价值的机会和岗位，报名参了军，成为了北港市消防部队的一名消防战士。在部队里，沈笑是一个训练成绩和调皮捣蛋同时冒尖的“刺头兵”，他凡事都要抢个头功出个风头，以期证明自己。后来，面对高中队和老兵黄福生的教诲，面对烈火中战友义无反顾的牺牲，他终于明白了一个道理，军人的价值和荣誉，不是建立在虚荣心和面子之上，而是建立在祖国和人民的利益之上，当兵王，出成绩，不是为了自己，而是为了他人。

冯建军是个父母双亡的孤儿，不幸的童年使他过早地就开始闯荡社会。他和童年时期的伙伴刘建国，李跃进，何斌结义为四兄弟，并被尊为“老大”。　　老二何斌被地痞王向阳敲诈了一笔钱，冯建军为了给老二要回被敲诈的钱，在地痞王向阳面前点燃了炸弹，自己被炸弹炸飞的石头砸伤了脑袋。　　冯建军的初恋情人张小英移情别恋，爱上了军人章志国，失恋中的冯建军带领自己的弟兄和地痞王向阳在麻将桌上赌钱，因为赌资问题双方大打出手。老二何斌用板砖砸了王向阳脑袋。冯建军代老二何斌承认罪行，被关进监狱。　　出狱后的冯建军和自己的女徒弟彭嫦娥结了婚，但是当他得知张小英因被章志国抛弃而出走的时候，他依然抛下彭嫦娥走遍全国寻找起张小英。　　这时候，老二何斌却爱上了冯建军的妻子彭嫦娥……　　老四李跃进精明的妻子龙艳艳，也看上了冯建军唯一的家业，鸿运商店……　　为了拯救被黑帮蛇头刘老板追杀的老三刘建国，冯建军最终惨死在黑帮蛇头刘老板的枪下……

女记者欧阳兰和未婚夫坂野正南结婚在即，突然接到任务，帮助归国华侨寻找六十年前在太行山参加八路的女战士思源。当年在太行山参加过战争的随军老记者穆易告诉欧阳兰，思源很像当年在太行山做随军记者时见过的一个叫培蕊的女兵。于是，一段围绕着培蕊和跟她有关的故事在欧阳兰的追踪下，一点点清晰起来：培蕊和李营长之间的爱情、铜家峡惨案、花儿、黑妹子……无数个感人至深的故事让欧阳兰的内心不断翻腾。然而，一只“绣袜”却让欧阳兰震惊的发现，坂野正男的父亲正是当年制造铜家峡惨案的“杀人挺进队”的成员。正当欧阳兰陷入痛苦的矛盾中时，坂野正男却带着父亲的嘱托来到太行山，以实际行动表达了他们对当年的愧疚和对中国的友谊。

一场意外让小白（佟大为 饰）和小红（范玮琪 饰）这对兄妹在年幼时便失散了，成年后，小白成为了豪车销售员，小红则在珠宝店当起了营业员。一次偶然中，小白和小红重逢了，早已经淡漠了童年记忆的两人都看彼此不顺眼，颇有些“水火不容”的意味。

年少的水哥，突遭灭门之灾，成了“漏网之鱼”。“漏网”的水哥受高人指点，来到京城长安避祸，寻找安身立命之所，与金银铜铁四位混世少年不打不相识结为生死兄弟，以少年侠客自诩。又与波斯少年赛玛、阿卜都结为生死之交。五少年想谋取一个好的前程，不料阴差阳错，误入西北地区黑恶势力总后台王御史家。他们不知王御史正是导致水哥遭受灭门之灾的罪魁祸首。为将“漏网之鱼”水哥斩草除根，王御史以建功立业之名将五少年送往西北边陲，打算借他们之手劫取贡品而后栽赃陷害将其一网打尽。五位少年不知是计，满心欢喜奔赴“地狱之门”。金哥、阿卜都和赛玛相继喋血大漠。血债必须血偿，水哥的神风刀终于愤然出鞘。几兄弟在戈壁大漠匡扶正义，血溅刺史府，追杀毛里求，夺回贡品，洗刷罪名。复仇除恶的怒火从瓜州一直烧到京城长安。