主人公本来是想通过尝试换下生活方式来打破目前的人生困境，却不料被别有用心的人设计陷入了一个人生困局中。当她受到陌生人鼓动尝试去交友网站上换屋之后，第一天一切都是那样的美好和喜悦，但是第二天醒来却是直接进入噩梦。先是被捕接受谋杀调查，然后一切证据都显示她就是凶手。幸好女主人公有着坚强的意志和清醒的头脑、敏捷的反应，明白目前的处境只有靠自己来解开谜团，因此寻机出逃自己调查，然而正当谜底快要揭开之时再度陷入绝境

晴朗的一天，三年前痛失男友的珍娜（丝柯·泰勒-考普顿 Scout Taylor-Compton 饰）与好友瑞妮（克里斯蒂娜·尤罗尔 Christina Ulloa 饰）、迈克（迈克尔·科彭 Michael Copon 饰）以及新结识的帅气青年伊安（特拉维斯·范·文克 Travis Van Winkle 饰）前往某个乡村，参加当地举行的五月节。湖畔小屋，笑语欢歌，青年男女们纵情欢乐，只有珍娜强颜欢笑，似乎久久无法从三年前的惨剧中走出。随着夜幕降临，四人走入桑拿室，体会无上的蒸汽享受，而危机也正一步步向他们迫近。在此期间，迈克和瑞妮突然爆发争吵，前者夺门而出，大发雷霆，而瑞妮和珍娜、伊安稍后却发现，他们三人却被意外锁在桑拿室中。

美国青年艾许（布鲁斯?坎贝尔 Bruce Campbell 饰）在和女友琳达（布丽切特?方达 Bridget Fonda 饰）度假时，偶然发现一本《死亡之书》。书中记载各种神秘的丧葬风俗以及招魂仪式，更为诡异恐怖的是，这本不应该存在于人间的书具有十分强大和邪恶的魔力。为与之斗争，艾许失去了女友和自己的右手，但最后还是体力不支，被《死亡之书》带到600年前的中世纪。他奇怪的穿着一度被骑士们当作间谍抓起来，经过一番波折，艾许决定帮国王打败《死亡之书》幻化出来的怪兽，这也是他回到现代社会的唯一办法…… 　　本片荣获1993年布鲁塞尔奇幻电影节金鸦奖、1993年葡萄牙奇幻电影节影评人奖、1994年美国科幻恐怖电影学院土星奖最佳恐怖片。

影片讲述了凶杀案侦探Jack（雷·利奥塔Ray Liotta）在调查一系列谋杀案的过程中，不知不觉地成了主要嫌疑犯，FBI发现了他与所有受害人的联系...

故事以纪录片的方式展开，一队纪录片摄制组采访了一位深居简出的疯人画家，但之后他们发现这位疯子似乎人间蒸发了，而他们这部纪录片成为解谜的关键。而片尾疯子那句“我们到底谁才是疯子？”令人颇感神秘。