讲述开国女将军李贞同志，在1928年秋怀着身孕，率领游击队在祖师崖地区与敌人展开殊死斗争，最终敌众我寡，李贞和众游击队队员慷慨跳崖的英勇故事。

故事发生在红军长征离开后的江西苏区。少年潘冬子（祝新运 饰）的父亲响应号召，参加红军抗击敌军去了，只剩下母亲与东子相依为命。母亲也是抗敌的积极分子，从小耳濡目染的冬子虽然只有11岁，也立下了决心长大参加红军对抗日军。　　一天，反动地主胡汗三前来捉拿东子的母亲，眼看形势危急，冬子妈决定留下来掩护其他群众撤退。在连扔两枚手榴弹砸死多名敌人后，冬子妈亦英勇就义。目睹了妈妈被敌人杀害的惨况，冬子决心用自己的力量为母亲报仇。　　冬子开始用自己的机智与勇敢与敌人周旋，暗中帮当地的游击队送盐送信。通与敌人的斗争，冬子渐渐成长，替母亲报仇的时刻也终于来到。

继“四一二”反革命政变以后，五月份马日事变发生，湖南长沙大批共产党员被害，国共合作到了最危急的时刻。为此，毛泽东（王晖 饰）、周恩来（侯祥玲 饰）、瞿秋白（刘之冰 饰）、李维汉（王欢 饰）、陈独秀（金鑫 饰）、邓小平（钟秋 饰）等人汇聚武汉商量对策，以期为陷入绝境的中国共产党寻找出路。此时的武汉鱼龙混杂，有貌似公正的汪精卫武汉国民政府、有不谙中国情况的共产国际代表和各路军阀武装，共产党人举步维艰。“七一五”反革命政变，使革命者彻底丢掉了幻想，在经历了一系列斗争之后，共产党人先是在南昌举行了武装暴动，接着在武汉召开了期待已久的紧急会议——八七会议。从而确定了中国共产党武装暴动、开展土地革命的方针，使中国革命掀开了一个新的篇章。

1926年春天，中华平民教育促进会总干事、美国耶鲁大学博士晏阳初，决定将在全国推行的平民教育运动深入到农村去。以解决旧中国普遍存在的愚、穷、弱、私的现状。在京的定县乡绅米迪刚，从国外留学回来后，曾经在自己的村子里搞过自治维新，他力邀晏阳初到自己的家乡定县搞平民教育。当时北京军政府官员看到了平教会在中国的巨大影响，想用800万元的代价，作为交换条件，让晏阳初脱离平教会，到军政服务。致力于为广大农民摆脱愚昧、贫穷、病弱、自私涣散的晏阳初，断然拒绝了军政官员的邀请。前来定州作社会调查为下一步全面开展工作打基础的晏阳初一行，亲眼看到了当时定州农民的真实状况，农民因为不识字而受到的愚弄和欺诈。一位名叫秦老窑的农民，在借高利贷时因为不认字，在写契约时被人家将20元写成200元，在还钱时才知道自己受了骗。他到县政府喊冤无门，面对家破人亡、妻离子散的现实，他想一死了...

女孩麦粒是个弃婴，从小被善良的乡村医生师昵抱养。师昵的丈夫死于一场意外。从此，母女俩相依为命。后经人介绍，师昵和乡村教员东方树相恋。不料，此举竟招致麦粒的强烈反对。 　　麦粒所在寄宿学校，学习氛围不甚良好，麦粒学习成绩直线下降。为了分担师 昵的忧愁，已与师昵喜结良缘的东方树 决定，每天骑车往返乡镇之间，接送麦粒上下学。东方树的辛勤付出，终于换来麦粒发自心底的尊敬。 　　师昵不幸被检查出乳腺癌。为了挽救妻子的生命，东方树倾其所有，但还是没能留住师昵的生命。为了让麦粒完成学业，东方树含辛茹苦，乐此不疲。由于长期营养不良，东方树终于病倒在教室讲台前。